巴尔特严肃地说：“把一堆布匹和线团变成一件件精美的衣服，这期间付出的心血是外行人所不能理解的。正是通过裁缝的精心制作，人们才能在各种场合都可以搭配到合适的服装，不论婚礼或是葬礼，不论打官司或是谈生意——所以我必须纠正您，先生，任何有见识的人都不会忽略一个好裁缝在他们的人生中所能起到的重要作用。”
“好的，我明白了，感谢你的纠错。”
罗德由衷地点点头。
“那、那么，我去给你们泡茶。”
在教育完罗德关于‘裁缝’的不当言论后，巴尔特立刻又恢复成了先前那唯唯诺诺的状态，“红茶行吗？来自月息庄园的上好茶叶，有客户送了我一些，似乎在很多市政厅的官员之间也非常流行……”
“我想，泡茶就不必了。”
罗德平静地说：“巴尔特先生，是否需要我稍微提醒你一下此行的目的？”
“目、目的？好吧，当然，我应该——我没想到——如果可以……”
“你说‘等我安顿好我的女儿，我会跟你们走的’。”
“是这样没错，但是我真的不知道该怎么做！”
巴尔特发出一声悲惨的低吼，“多米妮卡还那么小，她才十一岁，先是没有了母亲，再然后连我也——哦不，我真是连想都不敢想，发发慈悲吧，两位先生！”
这么说着，他跪倒在了雷恩与罗德面前，“从来没有的，我从未伤害过任何善良之人，就连贫民窟那些坏蛋——我也只是、只是迫不得已……”
“我说，你干嘛不把女儿送到亲戚家呢？好心肠的姑妈、游手好闲的叔叔、或者她的祖父祖母之类的。一个十一岁的小女孩而已，总会有人愿意照顾她吧？”
跪在地上流泪哀求的男人，自然而然让雷恩想起了自己的遭遇，所以他忍着鼻腔里的酸意给出了建议。
“您不明白，先生，我和多米妮卡早已没有任何亲人，这么久以来，始终是我们父女二人相依为命。”
“那么，至少还有教堂开设的福利院——我身边这位先生应该可以帮忙，以他在神职人员中的地位，只是一句话的事。”
“不行，您真的不明白，好心的先生，多米哪里都不能去，教堂——尤其是那里——您不明白——”
就在巴尔特抱头哭泣时，沙哑的、低弱的声音在他身后响起。
“爸爸，您怎么哭了？”
那声音是这样说的。
“我想，我现在明白了。”
罗德面色凝重，眼神看向楼梯中间。
雷恩随之望去，只见一个穿着粉色睡袍的小孩子站在那里，一只手抱着书本、一只手紧紧地抓着楼梯扶手。她有一双属于小女孩的、水汪汪的漂亮眼睛，但除此之外，雷恩再在她身上找不到任何能与‘漂亮’相关联的地方。
沙哑难听的嗓音、开裂溃烂的泥浆色皮肤、残缺的藻绿色指甲，以及空气中突然出现的、就连那腻人熏香都压不下去的隐隐臭味，无不表示眼前这个怯生生的人形生物绝非活人。但她分明又是有生命的，同时显然也有着自己的思想，这一点，跟僵尸那种没脑子的废物有着明显区别。
雷恩深吸一口气，他马上知道自己看到了什么，也明白了为什么巴尔特坚称自己的女儿哪里也不能去、尤其不能去教堂开设的福利院。在海伦女士的理论教学中，也曾有过关于眼前生物的讲解。
站在楼梯中间的，是一只食尸鬼。
“这么说来，”
雷恩强忍着恶心说：“贫民窟里失踪的那些人——”
“恐怕是这样的。”
