“不愧是我们的战斗导师啊，”
亚当低声对两位同僚说：“只用两天时间就回来了，无论怎样简单的任务，这处理速度也太快了些。”
雷恩没有说话，而佩内洛普则站起身恭恭敬敬地打招呼：“瓦奥莱特先生，您好，要来杯凉啤酒驱一驱旅途的疲惫吗？”
“你们跟我出来。”
瓦奥莱特没理会他的殷勤，撂下这句话就准备离开。
雷恩忍不住问道：“出什么事了吗，先生？”
“……”
瓦奥莱特背对着三人没有说话，只是握了握拳头。
“你们地下训练营的同僚、小个子的杰克，他死了，而我带回了他的尸体。”
说完，他大踏步离开了食堂。
这消息就像一颗铅球砸进装满米粒的谷仓，第一时间并未激起多大反响，但它是那样沉重，松散的米粒根本无法支撑这重量，铅球就这样不断下陷着、下陷着，一直沉到最深的仓底。
雷恩三人机械的跟上了瓦奥莱特的脚步，没有言语、也不敢看对方的眼睛，很快他们便来到了守誓堂，杰克就躺在最前方的石台上，熊熊火盆照亮了他的半边身子。
尸体旁，站着另外三个新人、和那名留守的老手。
雷恩还记得第一次实战训练时的情景：
‘杰克，先生，我叫杰克。’
‘好的杰克，会用这玩意儿吗？’
‘额，我见别人用过，我的父亲有一把——他是一名农夫，偶尔也会打打猎，兔子什么的，但他从不让我碰他的弩，他总说那东西太危险了。’
雷恩也记得最终考核时的情景：
“最后的怜悯”状态下，杰克用他的弩射出了一发强大的帝诺斯之矛，这攻击洞穿了‘灰袍法师加尔文’的胸膛。
甚至就在刚刚，雷恩还对亚当如此说着：‘等杰克交上他的首次任务报告之后，你再说这些自吹自擂的话也不迟。’
守誓堂里，六个新人的心情都很复杂。这其中，悲痛和震惊占据了绝大部分，另外也有些难言的迷茫——纵使他们早已做好直面牺牲的准备，但谁也无法预料这牺牲来得如此之快、如此之突然，加入狩猎小队还不足一月，就有人死在了第一次任务中。
雷恩走到近前，强迫自己的目光定格在杰克身上。
尸体看起来还很新鲜、但应该已经死去有段时日了，他想，同时有些拿不定主意这种‘新鲜’究竟是因为圣能者的特殊体质造成的、还是因为在瓦奥莱特赶去收尸之前、当地的神职人员已经预先为尸体做了简单处理。
杰克身上唯一的外伤，是一个位于胸口处的可怕空洞，随着四周火盆燃烧跃动，隐隐可以看到皮肉下面森白的肋骨。
“你怎么看？”
瓦奥莱特皱着眉问那名留守的老手。
“吸血鬼不会这样杀人，那些下贱东西要的是血液，心脏对他们来说没什么用处。当然，也有个别吸血鬼不屑于像野兽那样撕咬猎物的脖子，所以会在猎物活着的时候割断脉搏、然后用器皿盛接鲜血再行啜饮。”
那老手不假思索地说：“可他身上没有其他伤口，要放血的话，也不必在胸口开这么大一个洞、更不必掏出心脏。”
“嗯，我也是这个想法。”
瓦奥莱特冷静地说：“所以他一定是遇到了别的什么东西。”
