桂米留在院子里，芦白与绿榕搀扶着沈拂烟走到祠堂。
自她回来后，沈愈的牌位便日日有人看顾打理，如今放在祠堂中央，静静注视着年轻的女儿。
独自跪在祠堂中，沈拂烟掏出那叠银票，泪如断线珠子般一粒粒垮了下来。
信中，沈愈的旧部言明，这五千两银子乃是沈愈存放在他处，留给她的。
“你父亲知道白氏偏疼妹妹，每每出征前便与我们打赌，日积月累攒下了这五千两，放在我这，说是怕有一天自己突然去了，你失去依仗。”
“可惜我前些年也在狱中，如今被放出来，正巧收到你的信，见你已经和离，便赶紧将银票寄了过来。”
沈拂烟泪眼婆娑地盯着父亲的牌位，心中涌上一股悲凉。
父亲早已走了，可他留下的温暖却还在照拂着自己。
这一瞬间，所有的委屈与不甘全都被抚平了。
剩下的，只有浓浓的为父亲报仇的执念。
她一直以来的猜测竟是真的。
信中所言，沈愈的战死果然另有内情！
当初西北与北羌战事起，原本大齐军队胜率是很高的，无奈军粮被贪，士气空前低落，但沈愈驭下有方，仍旧带着士兵们在冰天雪地里顽强存活，且犹有胜算。
但横空杀出一支不知是何势力的军队，竟在一夜之间杀了大齐三分之一的兵马。
他们兵马精良、各个骁勇，打完便飞快消失。
沈愈只勉强派出了一支小队向这位旧部传话，便死在了前来捡漏的北羌人手里。
当年沈愈战死的消息传来，旧部立刻飞书回京，然而等待他的不是朝廷的调查，而是以一个莫须有的罪名将他打入了大牢。
若非旧部在西北有些人脉，恐怕早已死在了牢中，哪里等得到她这封信。
沈拂烟攥紧薄薄的信纸，心知此事恐怕关联甚大。
朝廷竟忍气吞声，最后将此事全数怪罪在许家头上，莫非真如宣文央所言，许家做了替罪羊？
那神秘军队又是何方势力？让朝廷忌惮如斯？
沈拂烟朝着沈愈的牌位磕完头上完香，走出祠堂叫来芦白。
“去给姚四小姐递帖子，我答应她的邀请，去姚家做客。”
她垂下眼，看着院子里的松柏出神。
若记的没错，当年许家之案是姚家大公子办的。
她想趁机潜进姚大公子的书房，找找有没有相关线索。
姚家是钟鸣鼎食之家、诗书簪缨之族。
沈拂烟见到姚蓁蓁，便让桂米拿出一大盒点心匣子。
上门做客，自然不能空手，姚家也不缺稀奇物品，想来还是亲手做的东西适合，显得既有诚意，也很别致。
